Center for Economic and Policy Research

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Latin America and the Caribbean
Medicare Advantage
Consumer Price Index

Uruguay at a Crossroads: Continued Decline or a Return to Economic Progress?

Discover the social and economic implications of Uruguay's upcoming presidential election and the choices facing voters.

Joe Sammut, Guillermo Bervejillo and Jake Johnston / November 20, 2024

A vintage blue car is parked on a street in Uruguay, where a wall covered in weathered posters and graffiti. The pavement shows signs of wear, adding to the urban, atmosphere.

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Who Is Carlos Trujillo, Rumored to Be the Next Assistant Secretary of State for Western Hemisphere Affairs?

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Ecuador News Round Up No. 16: Calls of US Interference in Upcoming Elections Emerge Amid Unprecedented Energy Blackouts

Pedro Labayen Herrera / October 29, 2024

Medicare “Advantage” By the Numbers

Examining the hidden side of Medicare Advantage: uncover how private insurance companies are profiting at the expense of seniors.

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A close-up image showcases a Medicare Advantage health insurance card labeled John Doe, accompanied by a pen and a prescription pill bottle. The card features medical information in both English and Spanish, highlighting a focus on healthcare and medication management.

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Senate Report Shows How Medicare Advantage Giants Lie to Seniors and Deny Health Care

Brandon Novick / October 25, 2024

34 Million Seniors in Medicare Advantage Plans Face Rude Awakening

Emma Curchin / October 15, 2024

Preview: What to Look for in the October 2024 CPI

Discover what's in store in this October CPI Preview. Learn about the trends in food, energy, and overall inflation.

Dean Baker / November 12, 2024

Wooden blocks with the letters "CPI" on a blue background, casting shadows. Next to each block, the words "Consumer," "Price," and "Index" are written in a descending order, giving a sneak peek into the October 2024 CPI preview.

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Preview: What to Look for in the September CPI

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Preview: What to Look for in the August CPI

Dean Baker / September 09, 2024

EleccionesElecciones
Fondo Monetario InternacionalFondo Monetario Internacional

Uruguay en una encrucijada: ¿Continuar con el declive o regresar al progreso económico?

Descubra las implicaciones sociales y económicas de las próximas elecciones presidenciales de Uruguay y las opciones que enfrentan los votantes.

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CEPR examines how government policies affect growth, employment, prices, poverty and health in the world and US.

CEPR analiza cómo las políticas gubernamentales afectan el crecimiento, el empleo, los precios, la pobreza y la salud en el mundo y en EE. UU.

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• Press Release Economic JusticeElectionsLatin America and the Caribbean

New Report Examines Uruguayan Economy Ahead of Second-Round Elections

Economic and Social Gains Made Prior to 2020 Are Being Reversed

Washington, DC — A new report from the Center for Economic and Policy Research (CEPR) examines the Uruguayan economy ahead of the second round of presidential elections on Sunday. The report, by CEPR researchers Joe Sammut, Jake Johnston, and Guillermo Bervejillo, finds that Uruguay experienced strong economic growth and poverty reduction during the period of Frente Amplio (Broad Front) governments from 2005 to 2020, when social spending was significantly ramped up. This was followed by a reversal of many of these gains under National Party leadership, due in part to the COVID-19 pandemic but also because of policy decisions.

“The parties on the ballot in Uruguay’s elections this Sunday definitely represent two very different economic paths,” report coauthor Joe Sammut said. “And it shows how big a difference economic policy can make: in raising living standards, reducing poverty, and increasing access to health care. Clearly the prior economic policies were much more successful than the most recent ones.”

The report notes that from 2005 to the beginning of 2020, Uruguay experienced a period of strong, inclusive growth that led it to be regarded as Latin America’s “success story.” Social spending increased from 18.5 percent to 25.8 percent of GDP, with new and extended cash transfer programs covering more than 30 percent of households and major health care reforms guaranteeing equitable, universal access. These measures helped reduce poverty from nearly 40 percent in 2005 to under 9 percent by 2019, giving Uruguay the distinction of the South American country with the lowest levels of poverty and inequality.

However, many of these gains have been reversed under the National Party-led administration since 2020. The Luis Lacalle Pou government faced a significant challenge with the COVID pandemic beginning just days after he took office, but his government’s policy decisions contributed to a slower recovery and a stagnation or worsening of social indicators — worse than in most of Uruguay’s regional peers.

The Lacalle Pou administration introduced a constrictive fiscal rule that meant spending less and reducing fiscal support faster than in neighboring countries. Spending was cut, with social spending decreased by over 3 percent of GDP from 2020 to 2023. Pandemic relief programs were phased out sooner than in neighboring countries, and monetary policy was tightened prematurely, with the policy rate rising before the end of the pandemic and six months before the US Federal Reserve began to raise interest rates.

As a result, Uruguay’s poverty rate is higher than it was pre-pandemic, unlike in most of Uruguay’s closest peers, and income inequality has increased, with the rich getting a boost in real income while the poorest 50 percent saw their real income fall by 16 percent.

The Lacalle Pou government also constrained wage growth and limited worker protections, including the right to strike, in contrast to higher minimum wage increases and the creation of wage councils under the previous Frente Amplio governments. Real wages have increased by just 3.1 percent, and the real minimum wage by just 1.7 percent, since the beginning of Lacalle Pou’s term in 2020 — the slowest rate of increase since 2004.

“There is much we can learn from the Frente Ampilo’s brand of redistributive economic policy and what it can deliver in terms of boosting economic growth and reducing poverty and inequality, perhaps especially in the midst of economic challenges,” report coauthor Guille Bervejillo said.

“The Lacalle Pou government has offered austerity at a time when many people need more support,” report coauthor Jake Johnston said.

November 20, 2024

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Who Is Carlos Trujillo, Rumored to Be the Next Assistant Secretary of State for Western Hemisphere Affairs?

Why is the potential nomination of Carlos Trujillo raising concerns? Learn his stance on economic sanctions and his role in supporting the 2019 Bolivian coup.

Dan Beeton / November 14, 2024

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Hurricanes and Boeing Strike Depress Job Growth, But Unemployment Remains Steady

While the latest jobs report was impacted by two major hurricanes and the strike at Boeing, the unemployment rate held steady

Dean Baker / November 01, 2024

• Op-Ed/Commentary AfghanistanCEPR Sanctions WatchCubaIranNorth KoreaSanctionsSyriaVenezuela

CEPR Sanctions Watch October 2024

Read how the international community has condemned the embargo on Cuba as the island is plunged into darkness, and more news on US sanctions.

Michael Galant and Pedro Labayen Herrera / October 31, 2024

• Jobs Byte Economic Crisis and RecoveryEconomic GrowthJobs and WagesJobs ByteJobs ReportUnemployment

October 2024 Jobs Preview: What to Expect

An in-depth preview of the October 2024 jobs report and its implications for the labor market. Find out what the data means for the economy.

Dean Baker / October 30, 2024

• GDP Byte Economic GrowthGDPGDP ByteUnited States

Economy Grows 2.8 Percent in Third Quarter, Led by Consumption and Equipment Investment

The US economy continues to outpace most other wealthy countries: Growth is healthy and balanced, productivity growth remains strong, and inflation looks to be under control.

Dean Baker / October 30, 2024

• Comunicado de prensa EleccionesAmérica Latina y el Caribe

Nuevo informe analiza la economía uruguaya antes de la segunda vuelta electoral

Los avances económicos y sociales previos a 2020 están siendo revertidos

Washington, DC — El Centro de Investigación en Economía y Política (CEPR, por sus siglas en inglés) publica un nuevo informe que examina la economía de Uruguay en vísperas de la segunda vuelta de las elecciones presidenciales, que tendrá lugar este domingo. El informe, elaborado por los investigadores Joe Sammut, Jake Johnston y Guillermo Bervejillo, concluye que Uruguay experimentó un fuerte crecimiento económico y una notable reducción de la pobreza durante los gobiernos del Frente Amplio (2005–2020), periodo en el que el gasto social aumentó de manera significativa. Sin embargo, muchos de estos avances se han revertido bajo el liderazgo del Partido Nacional, debido en parte a la pandemia de COVID-19, pero también como resultado de decisiones políticas adoptadas por la administración de Lacalle Pou.

“Los partidos que aparecen en la hoja de votación en las elecciones de este domingo en Uruguay representan claramente dos caminos económicos muy distintos”, señaló Joe Sammut, coautor del informe. “Esto demuestra el impacto significativo que pueden tener las políticas económicas: en elevar los niveles de vida, reducir la pobreza y aumentar el acceso a la atención sanitaria. Es evidente que las políticas económicas previas fueron mucho más exitosas que las más recientes”.

El informe destaca que, desde 2005 hasta principios de 2020, Uruguay experimentó un período de crecimiento sólido e inclusivo que lo posicionó como la “historia de éxito” de América Latina. El gasto social aumentó del 18.5% al 25.8% del PIB, con nuevos y ampliados programas de transferencias monetarias que beneficiaron a más del 30% de los hogares, además de importantes reformas al sistema de salud que garantizaron un acceso equitativo y universal. Estas medidas contribuyeron a reducir la pobreza de casi el 40% en 2005 a menos del 9% en 2019, otorgándole a Uruguay el reconocimiento de ser el país de Sudamérica con los niveles más bajos de pobreza y desigualdad.

Sin embargo, muchos de estos logros se han revertido bajo la administración del Partido Nacional desde 2020. El gobierno de Luis Lacalle Pou enfrentó el gran desafío de la pandemia de COVID-19, que comenzó pocos días después de asumir el cargo. No obstante, las decisiones políticas adoptadas por su administración contribuyeron a una recuperación más lenta y al estancamiento o empeoramiento de los indicadores sociales, situando a Uruguay por debajo del desempeño de la mayoría de sus pares en la región.

La administración de Lacalle Pou implementó una estricta regla fiscal que implicó menor gasto y una reducción del apoyo fiscal de forma más acelerada que en los países vecinos. El gasto se recortó, con una reducción del gasto social de más del 3% del PIB entre 2020 y 2023. Los programas de alivio por la pandemia se eliminaron antes que en otros países de la región, y la política monetaria se endureció de manera prematura, con un aumento de las tasas de interés incluso antes del fin de la pandemia y seis meses antes de que la Reserva Federal de Estados Unidos comenzara a incrementar sus propias tasas.

Como resultado, la tasa de pobreza en Uruguay es actualmente más alta que antes de la pandemia, a diferencia de la mayoría de sus pares regionales. Además, la desigualdad de ingresos ha aumentado: mientras los más ricos experimentaron un incremento en sus ingresos reales, el 50% más pobre vio caer sus ingresos reales en un 16%.

El gobierno de Lacalle Pou también restringió el crecimiento salarial y limitó las protecciones laborales, incluido el derecho a huelga, en marcado contraste con los incrementos significativos del salario mínimo y la creación de consejos salariales durante los gobiernos anteriores del Frente Amplio. Desde el inicio del mandato de Lacalle Pou en 2020, los salarios reales han aumentado apenas un 3.1%, y el salario mínimo real solo un 1.7%, lo que representa el ritmo de crecimiento más lento desde 2004.

“Hay mucho que podemos aprender del enfoque de política económica redistributiva del Frente Amplio y de su capacidad para impulsar el crecimiento económico, reducir la pobreza y disminuir la desigualdad, especialmente en tiempos de desafíos económicos”, señaló Guille Bervejillo, coautor del informe.

“El gobierno de Lacalle Pou ha optado por la austeridad en un momento en que muchas personas necesitan mayor apoyo”, señaló Jake Johnston, coautor del informe.

November 20, 2024 20 Noviembre 2024

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Uruguay en una encrucijada: ¿Continuar con el declive o regresar al progreso económico?

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• Artículo BoliviaAmérica Latina y el Caribe

¿Quién es Carlos Trujillo, quien se rumorea será el próximo Secretario de Estado Adjunto para Asuntos del Hemisferio Occidental?

¿Por qué genera preocupación la posible nominación de Carlos Trujillo? Conozca su postura sobre las sanciones económicas y su papel en el apoyo al golpe de Estado de Bolivia de 2019.

Dan BeetonDan Beeton / November 14, 2024 14 Noviembre 2024

• Comunicado de prensa EleccionesAmérica Latina y el CaribeVenezuelaEl Mundo

Estados Unidos debería apoyar los esfuerzos de Brasil, Colombia y México para encontrar una solución negociada al impasse electoral en Venezuela

Washington, DC — Un nuevo informe del Center for Economic and Policy Research (CEPR) ofrece un análisis de las disputadas elecciones en Venezuela y esboza un camino a seguir para los actores internacionales, en particular Estados Unidos.

El informe recomienda que la administración Biden y otros actores internacionales apoyen los esfuerzos de Brasil, México y Colombia para llegar a un acuerdo negociado y permitan el avance de esfuerzos diplomáticos durante los cuatro meses previos a enero de 2025, cuando está previsto que comience el nuevo mandato presidencial en Venezuela. Los líderes de estos tres países cuentan con décadas de experiencia en el tratamiento de problemas análogos al actual conflicto en Venezuela, incluyendo conflictos electorales propios.

Desde las elecciones del 28 de julio, se han difundido dos series contradictorias de resultados: una del Consejo Nacional Electoral del país, según la cual el actual presidente, Nicolás Maduro, ganó por nueve puntos porcentuales; la otra, de la oposición venezolana, según la cual Edmundo González ganó por un margen de 37 puntos.

La oposición ha publicado miles de supuestas actas de escrutinio que parecen respaldar su afirmación; la autoridad electoral venezolana aún no ha publicado un desglose detallado de los resultados. Sin estos resultados detallados, es imposible verificar de forma independiente el anuncio de una victoria de Maduro por parte de las autoridades venezolanas.

Como señaló el CEPR antes de las elecciones, ni el gobierno ni la oposición aceptarían la victoria del otro, ya que ambas partes tenían razones válidas para cuestionar la imparcialidad de la votación. El informe señala que, aunque “se ha prestado mucha atención a los desafíos que la oposición venezolana ha enfrentado antes de las elecciones, ha habido poca discusión sobre el impacto de las amplias sanciones impuestas por Estados Unidos, y algunos de sus aliados europeos, y sobre cómo estas han hecho que sea prácticamente imposible tener una elección demócratica, o libre y justa en este momento”.

Las sanciones influyen en las elecciones por la destrucción masiva que han causado, estimada en mayor que el colapso económico padecido por Estados Unidos durante la Gran Depresión. También han causado al menos decenas de miles de muertos, lo que reduce claramente las posibilidades de reelección del presidente en funciones. Y lo que quizá sea aún más importante, millones de votantes venezolanos eran conscientes de que estas sanciones letales probablemente continuarían si reelegían el actual gobierno.

Aunque Estados Unidos ha mostrado cierto apoyo a la negociacion iniciada por estos países, su compromiso sigue siendo incierto, y podría cambiar tras la celebración de las elecciones estadounidenses. El informe muestra que los 25 años de intervención estadounidense en Venezuela, así como “[l]a historia de las dos últimas décadas de política exterior estadounidense en el hemisferio” harían que “cualquier observador racional desconfiara del papel potencial de Washington en un esfuerzo multilateral para resolver una crisis política, especialmente una en la que ya está profundamente comprometido a apoyar a un bando contra el otro”.

El informe señala que “volver a políticas anteriores fracasadas” no ayudará a resolver el conflicto y “ciertamente costará muchas vidas, y causará mucho más sufrimiento adicional”. Por todas estas y otras razones, el informe subraya que es especialmente importante apoyar los esfuerzos de Brasil, Colombia y México para contribuir a una solución negociada del conflicto. Los líderes de estos tres países “tienen décadas de experiencia lidiando con problemas análogos al actual conflicto en Venezuela, incluyendo desafíos electorales propios”. Estados Unidos debería apoyar los esfuerzos diplomáticos que se desarrollen en los cuatro meses que faltan hasta enero de 2025, cuando está previsto que comience el nuevo mandato presidencial en Venezuela.

August 22, 2024 22 Agosto 2024